ספירוצרקה לופי (תולעת הושט) היא תולעת אדומה. אורך הזכר 40מ"מ, והנקבה עד 70 מ"מ.
התולעת פוגעת בכלבים בלבד ובמקרים רבים גורמת למוות ללא כל סימנים מוקדמים. הטפיל אינו פוגע בבני אדם או בעלי חיים אחרים!
הטפיל התגלה בארץ לפני כ-15 שנים, אז זוהה בספארי ברמת גן. עם הזמן זוהה גם בפארק הלאומי ברמת גן ובמהרה בגינות ציבוריות באיזור גוש דן ,השרון ובצפון הארץ.
כשכלבים נמצאים מחוץ לבית בגינות ציבוריות- הם באים במגע עם חומרים אורגניים שונים(שאריות מזון, ציפור מתה, צואה) ואוכלים מהם. חיפושיות הזבל הניזונות מחומרים אורגניים אלה נמצאות בתוכם וכך הכלב בולע גם אותן. אם החיפושית נגועה הכלב נדבק.נמצא שבכל חיפושית נגועה יש בין 20-30 זחלים בגופה. אלה חדשות רעות שכן 30-40 זחלים הורגים כלב. מכאן שדי לכלב לבלוע יותר מחיפושית אחת כדי שיגזר דינו למוות!
מחזור חיי הטפיל מתחיל בביצי התולעת הזעירות המופרשות בצואת הכלב החולה. הביצים נבלעות ע''י חיפושית ובתוכה מתפתח השלב הראשון של התולעת. החיפושית נבלעת ע''י הכלב, משם היא נודדת דרך דופן מערכת העיכול אל כלי הדם המרכזים בחלל הבטן ואבי העורקים אל דופן הוושט, שם היא מתחפרת ומטילה את ביציה. הביצים נופלות לחלל הוושט, נבלעות, מופרשות בצואה, נבלעות ע''י החיפושית וכך נסגר המעגל. לאחרונה זוהו מקרים של נדידה של התולעת לעור, לכליות ולשלפוחית השתן.
מחזור החיים עד תולעת הבוגרת אורך כ-3 חודשים. לאחר חודשיים מההדבקה לכלב קיימות ביצים מדבקות בצואה.
הנזק לכלב
מוות-מפגיעה מכנית בדופן כלי הדם (מפרצת) המרכזיים בחלל הבטן ואבי העורקים. הדימום דרך הקרע בכלי הדם שבו לחץ הדם הוא גבוה גורם למוות כמעט מידי של הכלב.
סרטן- מנגנון ההגנה של הגוף ,יוצר מעטפת עבה ומבודדת סביב התולעת המתחפרת בוושט הנקראת גרנולומה. גרנולומה זו הופכת לעיתים לסרקומה, אשר אם היא מלווה בדלקת, הנזק לוושט הוא גדול יותר ומכיל לעיתים סחוס ועצם. גרורות ימצאו בריאות, בבלוטות הלימפה,הלב ,הכבד והכליות.
ספונדיליטיס-דלקת בחוליות עמוד השדרה של בית החזה
פגיעה עצבית- הנדידה לעמוד השדרה יכול לתת פירכוסים,חולשה כללית,שיתוק.
פגיעה במערכת העיכול-בוושט (אזופג'יטיס) ,קיבה והחלק הראשון של המעי הדק.
סימני מחלה הנראים לעין: שלשול, הקאות, פליטות, קשיי בליעה, הפרשת ריר, רזון, קשיי נשימה,שיעול. סימפטומים אלה מאפיינים הרבה מחלות שאינן Spirocerca lupi ולכן אין להסתמך עליהם בלבד.
אבחון המחלה
1.בדיקות צואה נשלחות ע''י הוטרינר למעבדה .בבדיקת צואה ניתן לגלות ביצים מדבקות המכילות זחלים.
2.צילומי רנטגן של בית החזה והבטן עם ואו בלי חומר נוגד
3.אנדוסקופיה (שימוש בסיב אופטי) של הוושט ,קיבה,תחילת המעי הדק,קנה נשימה, בעזרתה אפשר לגלות גרנולומות.
הטיפול במחלה
הטיפול נעשה בעזרת חומר הנקרא DURAMECTIN הקוטל את התולעת בכל שלביה. הטיפול בעיקר מניעתי. גם אם אובחן כלב חולה -הטיפול עלול להיכשל שכן יתכן והנזק לכלי הדם כבר נעשה.
DURAMECTIN מוזרק תת עורית אחת לחודשיים באופן קבוע כטיפול מונע.
הזריקה בטוחה למדי. עם זאת,כלבים מגזע Collie ,Sheltie וקרוביהם וכלבים המעורבים בגזעים אלה בדור ראשון רגישים יותר לתרופה.
היות והטפיל נמצא "קרוב לבית" אנו ממליצים להגן על כלבך בעזרת טיפול מניעתי חוזר.